ハネムーンの酒・ミード

　それというのもこの「ミード」、イギリスの花嫁がいとしい旦那様のために、みずからつくって飲ませるという質のものだからです。（日本では、自分で酒をつくることは酒税法で禁止されていますが）。もっとも、最近ではイギリスでも自分でつくる花嫁は珍しくなって、商品化されているという話ですが。

　話をもどして、ミードの歴史と参りましょう。ローマの英雄ジュリアス・シーザーもミードを愛飲したと歴史家は書いていますが、ミードの歴史はさらに古く神話伝説の時代にさかのぼります。

　『人類の祖先を探る』（京大アフリカ調査隊の記録・今西錦司著）の中にもミードが出てきます。東アフリカの未開の狩猟部族テインデイガ族が野性の蜂蜜を集め、これを遊牧民のマンガテイ族が買ってミードをつくる記録です。

　狩猟や野性の植物をあさることで生活しているテインデイガ族は、採集した蜂蜜を食べるだけで酒の原料には使いません。

　一方、すでに牧畜の技術を身につけたマンガテイ族は酒好きで、彼らの格式ばった社会の中で、たえず酒をつくり酒を飲みます。儀式ばった生活のその都度に酒がないと、マンガテイ族はやっていけないのでしょう。

　ミードすなわち酒は民族学でいう「ハレ（神祭）の食品」となっているのです。マンガテイ族の習俗では娘の結婚する折、父親は蜂蜜の酒をつくって人々をもてなさなければなりません。また、人が死んで葬式をやるときも、その息子は蜂蜜の酒をつくって人々に飲まさなければなりません。

　蜜蜂の巣から取り出したばかりの蜂蜜には天然の野性の酵母がすみついています。糖分が高いので醗酵が起こらないだけのことです。水で薄めさえすればたちまち、ふつふつと泡立ち、醗酵を始め、一夜にしてミードとなります。ミードが、ワインと同様に古い古い歴史をもつのも、簡単に酒になるからでしょう。

　このミードがいつごろイギリスに渡ったかは定かではありませんが、イギリスでは、いつしか結婚式の酒となって定着しました。さらに結婚式のあと、若夫婦は半月間は必ずミードをつくり、それを飲む風習が生まれました。昔は花嫁はこの半月間、一生懸命に蜂蜜でミードをつくり、それをいとしき夫に飲ませ、せっせと子作りに励みました。（誰？　コワイなどといっているのは）。ここからハネムーン（蜜月）という言葉が出来たということです。

初孫『しおさい物語』

初孫より特別本醸造（精米歩合６０パーセント以下）『しおさい物語』が発売されます。酒造好適米「美山錦」を丹念にみがき、北の日本海に面する砂丘地の良水で醸しあげた特別本醸造。 　冷やすと旨さが一段と冴えるお酒です。

アルコール度：15.2　　日本酒度：＋２ 酸　度：1.3　精米歩合：麹米55％　掛米60％ 原料米：美山錦 720ml２本発泡スチロール箱入り・化粧蓋付

夏期限定販売　　￥2,500

※亀の井『雪しずく』、出羽桜『枯山水』は売り切れとなりましたので、ご了承ください。今度の入荷は今年の秋〜冬になります。